대학 테니스는 프로 수준으로 가는 합법적인 길이 되었습니다.

Apr 11, 2024

뉴욕 — US 오픈 이후 은퇴하는 존 아이스너는 2010년대 미국 테니스의 기치를 들고 역대 최장 경기에서 엄청난 서브와 주도적 역할을 통해 전 세계적으로 친숙한 존재가 되었습니다.

그러나 그가 처음 프로가 되었을 때, 아이스너는 약간 특이한 사람이었습니다. 대학 테니스를 졸업하고 ATP 투어에서 비교적 빠르게 성공을 거둔 선수였습니다.

이스너는 "나에 대한 기대는 별로 없었다"고 말했다.

그것은 단지 그가 어떻게 플레이했는지 때문이 아니라 그가 조지아 대학에서 4년을 보낸 곳 때문이었습니다.

Arthur Ashe, Jimmy Connors, John McEnroe와 같은 미국의 전설들은 모두 프로가 되기 전에 적어도 1년을 대학에서 보냈지만, 그 전통은 1980년대에 사라졌습니다. 일단 전문적인 돈이 커지면 미국인이든 국제적이든 최고의 유망주들은 프로로 전향하고 가능한 한 빨리 투어에 나가기를 원했습니다.

2007년 조지아로 이스너를 영입하고 그와 함께 전국 챔피언십에서 우승한 매니 디아즈는 “정말 인정을 받기까지는 길고 힘든 싸움이었다”고 말했습니다.

하지만 요즘에는 Isner와 같은 길을 가는 플레이어가 그리 드물지 않습니다. 실제로 월요일에 US 오픈이 시작되었을 때 남자 단식 추첨에는 상당히 주목할 만한 20명의 대학 테니스 ​​졸업생이 포함되었으며, 여자 단식 추첨에는 다양한 국가와 컨퍼런스를 대표하는 7명이 포함되었습니다.

그 중 한 명인 벤 셸턴(Ben Shelton)은 지난해 NCAA 단식 챔피언십 우승 후 플로리다를 떠나 투어에 곧바로 영향을 미쳐 지난 1월 호주오픈 8강에 진출해 세계랭킹 35위까지 올라갔다.

대조적으로, 크리스 유뱅크스가 올해 윔블던에서 큰 발전을 이루기까지는 조지아 공대를 떠난 지 거의 6년이 걸렸습니다.

어느 쪽이든, 그들의 성공은 현재 상위 50위 안에 드는 다른 많은 선수들과 함께 프로로 발전하기 위한 합법적인 경로로서 대학 테니스에 새로운 생명을 불어넣었습니다.

TCU의 수석 코치인 David Roditi는 “지금은 번창하고 있다고 생각합니다.”라고 말했습니다. “세심하게 관심을 갖고 있는 분들이 많아요. 미국에서 우리는 항상 어느 정도 알고 있었습니다. 내 생각에 지금의 차이점은 국제적으로 나타나는 것 같습니다. 그들은 알아차리기 시작했습니다. 세계가 주목하고 있다”고 말했다.

TCU에서 Roditi는 주니어 시절 뛰어난 능력을 보였지만 프로를 상대로 한 초기 결과에서 육체적으로나 감정적으로 세계 최고와 경쟁할 준비가 되어 있지 않다는 것을 보여준 선수인 Cameron Norrie를 코치했습니다.

미국 오픈:Gauff는 적이 너무 느리다고 주장한 후 다시 승리했습니다.

단순히 프로가 되고 싶은 상황에 처한 대부분의 선수들에게 테니스 경력을 쌓기에 충분한 랭킹 포인트를 모으는 것은 어려운 일이 될 수 있습니다. 토너먼트에서 와일드카드를 획득하는 데 의존하고 이러한 기회를 활용하거나 전 세계의 낮은 수준 이벤트에서 노력하고 충분한 포인트와 급여를 모아서 사다리를 오를 수 있습니다.

Roditi는 "세계 순위가 400~500위가 아닌 수준으로 올라가는 것은 매우 비용이 많이 드는 일입니다."라고 말했습니다.

그래서 Norrie는 TCU에 와서 All-American으로 성장했으며, 학교에 있는 동안 Challenger 수준의 프로 이벤트에서 플레이하고 자신을 테스트할 수 있는 기회를 얻었습니다. Norrie는 2017년에 학교를 떠날 때 이미 상위 250위 안에 들었고 지속 가능한 성공을 향한 길을 걷고 있었습니다. 작년에 Norrie는 상위 10위 안에 들었고 윔블던 준결승에 진출했습니다.

켄터키를 2022년 NCAA 준우승으로 이끈 세드릭 카우프만 코치는 고등학교를 졸업하고 프로로 전향한 선수가 여행비로 70,000달러, 개인 코치를 고용할 경우 100,000달러를 추가로 지출해야 할 것으로 추정했습니다. 그들과 함께 1년 동안 여행을 해보세요.

가족의 후원이나 후원금 또는 에이전트의 지원으로 인해 확실한 프로처럼 보이는 일부 상위 후배의 경우 가능합니다. 그러나 상위 100위권 진입이 보장되지 않는 플레이어를 위해 펜을 쓰기 시작하면 모든 비용을 처리하는 미국 대학 프로그램이 꽤 매력적으로 보이기 시작합니다.